Clachaig: likely the best pub in the Scottish Highlands

Clachaig, Old Village Road, Glencoe, PH49 4HX

That's a post I actually due to Rubén, so sorry if it's a bit out of place once I have just moved to London. It's jut about our great Scotland Trip, summer 2007.


The whole trip was actually great fun: huge landscapes, Edimbourgh Frindge festival (the most important theatre festival all over the world), castles&abbeys, 35 ml per single drink pubs (of course: pubs!), whisky distilleries, and so on. Talking about whiskys, if you just trust me, try Talisker, from Skye island, before Japanese and Americans find out how incredible taste it has (we discovered it in The Old Inn, Carbost, but that's another piece of post for the close future). But if I had to choose something, and it wouldn't at all be an easy one, I'd say Glen Coe (Coe Valley, as Glen means 'valley' in ancient scotch).

Fairly close to Fort William, Glen Coe is very likely the most beautiful vista I have ever had. Crossed by a single way road, you are there just all surrounded about slightly sloped hills, wonderful springs and mountains. The valley just opens up marvelously as you go by towards the east, but the views are magnificent eastwards as well. Well... just have a look at it, and believe me if I say the picture doesn't make the place a real favour:


And right up there, in the edge of nothing and nothing again, there's a little inn called Clachaig. Ruben had already been there with his brother, something as four years ago, and he proposed to head to this place which left him so a good memory. And the visit really worth it!

Clachaig (you can have a little description of it on wikipedia) is a small inn with several rooms for rental, which I imagine are comfortable enough. What worries us here, however, is the pub itself. And... wow, what a place. We were some tourists there, but there were plenty of locals as well. And they were, indeed, the real charming thing of the pub. They were all the time playing music, singing, and, of course, enjoying Guinness (yeah, also a great choice even when you are so close to the end of the world). We recorded a couple of videos of that friendly party they had, but, unfortunately, they are at home in Getafe. Promised I'll upload them, altogether with the pictures we got, the next time I'll go home.

Clachaig Inn from the outside... from the inside pics coming soon

They did also had a pool table, and plenty of space to sit. About the beer, I'm not too sure, but I think they had Broughton and Caledonian ales, as well as the common stuff around there: Guinness, Fosters and Tennets, which is the actual 'scotch Carling', that is, a cheap pale ale which we had the chance to taste several times. By the way, Ruben tried a home made cider which was also pretty good, and which had a nice orange colour. Drinks weren't cheap for scottish standards, but they sound as a bargain now I live in London!

Anyway, the place is a classic in Scotland, and is usually frequented by climbers who enjoy that area, which is the only one in the UK where you might find something high enough to be called 'mountain'. The chimney, beer and party we had at that place is for sure something I don't think i'll forget ever... basically 'couse I'll be back there as soon as I'll have a chance.

PS: as noticed, that's the first post in English. I'll move back to Spanish and I'll jump from one to the other frequently in the future.

Heroe of the day (episode 1)

I really enjoyed that one :D

The cross: partying at Tottenham

19 Oxford Street, London

Si hablamos de Londres por la noche, hablamos de fiesta. Y una zona tipica para salir de jaleo es el clasico Soho, metro Tottenham... y por alli hay un sitio que se llama The Cross. Quisieron las musas que fuese este el primer templo en acoger una saturday night party como Dios manda... pero vayamos poco a poco.

Lo primero: perdon por dos cosas. 1. Las tildes. Aqui en los teclados no estan en el sitio en el que debieran estar, y se me hace muy incomodo escribir con ellas. Espero que no me acostumbre definitivamente a quitarlas, porque cuando vuelva para la madre patria seria catastrofico... pero de momento es lo que hay. 2. Las fotos. De momento, las entradas las voy a ir escribiendo en cybers cuando tenga un ratito, asi que muy mucho me temo que no tendre demasiado tiempo y el apartado grafico va a quedar algo descuidado... espero que le pongamos coto tan pronto como tenga internet en casa.

Que by the way, ya tengo casa!!! Bueno, no exactamente "ya": digamos que hemos cogido un pisito mi hermano y yo y nos mudamos a el el 8 de mayo. De momento, mientras tanto, sigo con el. El piso tiene un salon razonablemente espacioso y un dormitorio con dos camas tochas (una la sacaremos al salon y montaremos una especie de estudio+dormitorio). Esta bastante chulo, la verdad, y esta en cricklewood broadway, metro zona 2, al norte de londres en la jubilee line. Asi que pueden ustedes empezar a hacer planes de visita cuando deseen desde las espa;as. (mierda, se me olvidaba. A;adir a lo de arriba 3. En este pais no hay e;es, asi que el ;, que esta en su sitio, hara las veces).

Bueno, pues eso. The Cross. Tras una tarde de pintas varias y muchas con Richard, Alberto, Pierre, mi hermano y dos colegas de Alberto que vinieron a pasar la noche (Javi y Marco), acabamos a eso de la una en este sitio que esta justo en frente del teatro en el que llevan poniendo Queen en los ultimos tropocientos a;os de forma inninterrumpida. Pues eso, que garito muy chulo. Chiquitito y bastante petado ('squashed', como dicen por aqui), pero sin llegar a ser agobiante, con un monton de mujeres monas (para los que esten interesados en esas lides, que yo estoy casado ;D), y musica del estilo funk-malasa;era variada, incluyendo white stripes, the killers, la aqui omnipresente amy, etc. etc. etc. Y mira que pensaba yo que iban a poner bisbal, y va y resulta que no. De verdad, amo este pais...

La entrada cuesta 8£ si se entra despues de las 11.30 y si no 6. Y el alcohol, bueno, razonable: la cerveza (lata de red stripe de medio) cuesta 3.5£, y la copa, single (para el que no lo sepa, el single es 25cl, vamos, cacon de albaceton), 2.5£ (sorprendentemente barato). Y algo muy curioso que yo no habia visto jamas: a eso de las 3 cerraron la barra, pero estuvieron abiertos hasta las 4... lo cual me llamo mucho la atencion, porque digo yo: que pu;etera mierda de negocio es ese??? Pues si, a eso de las 3.30 las de la barra se bajan a la pista a bailar como uno mas (y los de la barra tambien)...

Por lo demas, estuvo guay. Habia por alli dos skins-punkazos tipicos de inglaterra (de izquierdas, o derechas, o vaya usted a saber que) de lo mas bucolico, con sus tirantitos y todo, y conocimos unos espa;oles con los que al final casi tenemos gresca (no me pregunte usted por que, que yo estaba en el toilet en ese momento).

Vamos, que un sitio muy recomendable de Londres para salir de farra al que no le importe estar un poco apretadito (sobre todo hasta las 2.30) y pasarselo bien...

Ya en Londres!!

Queridos pintofcarlinginanos...

solo para comentaros que ya estoy en Londres, en el cuchitril de mi hermano (mucho mejor que el de jazz, donde va a parar). De momento todo bien, intentando contactar con los amigotes que tenia en su dia por aqui...

solo eso, un abrazote. Cuando tenga un poco de tiempo libre prometo una entrada como se debe.

De Semana Santa en el Delirium Tremens Café

Impasse de la Fidélité, 4A - 1000 Bruxelles

Ampliando horizontes, que es gerundio. Y es que, aunque el objetivo del blog era y es comentar pubs ingleses (y más que lo va a a ser en pocos días cuando esté en plena pomada), no me puedo resistir a meter una entrada sobre el templo de los templos. Delirum Café, en Bruselas. Vamos a ello.

Esta semanita santa he tenido la suerte de poder irme unos días por Bélgica, con el objetivo fundamental de incrementar en unas cuantas unidades mi colección de etiquetas de cerveza (me hice con doce nuevas)... bueno, vale, y también de pasar unos días en ese maravilloso país con mi darling (momento corazón de lectora roto por la desilusión). Pasamos por Brujas, Gante y Bruselas. Resumiendo (mucho):

1. Brujas. Con Venecia, la ciudad más bonita en la que he estado. Una ciudad medieval que se conserva como si nada, a pesar de los tropocientos turistas que por allí pasamos anualmente. Canales, monumentos, casas que no son monumentos por el mero hecho de estar allí, pero que en cualquier otro lugar del mundo sí lo serían, tiendas de chocolate, tiendas y fábricas de cerveza, y cervecerías. La más recomendable de las que estuvimos, una Gambrinus, que se parecía a las homónimas españolas en, valga la redundancia, el nombre y el tío con la barriga y la jarra de cerveza. Cenamos en un sitio que se llamaba Pastis muy romántico, muy poco de turistas y muy agradable.

2. Gante. Recomendable ir antes que a Brujas, porque si no languidece ante la comparación. Aún así, un centro muy bonito, con los antiguos puertos a lado del río y el trio de imagenio (Catedral, Iglesia de San Nicolás y Geltford) dando lugar a un perfil ciertamente atractivo.

3. Bruselas. Que se puede resumir en Grand Place (quizá la plaza más bonita del mundo, y, efectivamente, pueden ustedes morirse de envidia: el de la foto de la derecha soy yo tomando una Leffe 9 allí) y Delirium Tremens Café. A ello vamos.

Lo más complicado del Delirium es encontrarlo (metáfora al canto). Para ello, lo mejor es buscar o preguntar por la Jeanneken Pis, versión femenina del Manneken Pis, que es el símbolo de la ciudad. Bueno, de hecho lo más fácil para encontrarlo es buscar la calle en un mapa... o poner el GPS... pero eso no tiene gracia. Mejor preguntar por la "meona". El Delirium está justo enfrente.

¿Qué es lo que más llama la atención del sitio? Está atestado de españoles. Siempre, por lo visto. Las gracias, se las podemos dar a la gente de "Planeta Finito", un programa de la Sexta de turismo que, en el capítulo dedicado a esta ciudad (se puede descargar en rapidshare aquí), se pasaron por allí para degustar unas cuantas cervecitas... y claro, pan y circo, todos allí juntitos, hablando de nuestro Real Madriz y del chiki chiki. De todas formas, si os sirve de consuelo, el día que muramos y vayamos al infierno/cielo, también estará atestado de españoles... hablando del chiki chiki...

Fundado en el 2003, la principal característica del Delirium es la variedad de cervezas que tienen. En el año 2004 consiguieron el Guinness a la mayor variedad de cervezas en un mismo local con un total de... 2004 (no sé si a día de hoy tienen 2008). Creo que lo siguen teniendo, o, por lo menos, no he encontrado ningún sitio donde se indique lo contrario.La carta se puede consultar en su página web, aunque, la verdad, es tontería esforzarse: la cantidad es tan abrumadora que lo mejor que se puede hacer es dejarse llevar por la fuerza. O, ante la duda, pedir una "Delirium Tremens" rubia (Nöel)... de tipo Strong Pale Ale, con 10 grados, y con un sabor majestuoso, aparte de elegida mejor cerveza del mundo en el World Beer Championship de 1998. O una de las tropomil alemanas, belgas, francesas, inglesas, etc. etc. etc. Todo dicho queda ya. Sigamos, no obstante...

La distribución del bar es en dos plantas. En la planta de arriba, la decoración es la de una fábrica de cerveza, con toda la maquinaria en cobre y una maravillosa barra con aproximadamente 40-60 cervezas de grifo distintas. En esta planta sólo se bebe cerveza de barril, aunque, con la variedad que tienen, la verdad... para qué más. Las venden en vaso (cada marca de cerveza con su vaso específico, como debe ser), y en jarras de medio, litro, dos litros y cinco litros. La imagen de un guiri pidiéndose cinco litros de una bruine de 11 grados... en fin, supongo que tendrían que sacarle con escoba y recogedor, al pobre. Lo más curioso de esta barra el el maremagno de grifos, tuberías, barómetros y demás aparatejos que tienen para mantener sus barriles en estado. Todo, además, muy bien cuidado, y bien atendido por gente joven de lo más agradable.

Con cara de flipao: ande vas con tanto grifo?

Esta primera planta tiene mesas, bancos, y un ambiente más bien tranquilo. Si queremos un poco más de jaleo, hay que bajar abajo: música (muy buena, de hecho: el rato que estuve yo pusieron police, the strokes y este tipo de), más mogollón de gente, de pie en torno a un megabarril de estos que hace de mesa, y la cerveza de barril (5 grifos) o de botella (las citadas dos mil y pico). Sólo hay un par de cartas que, en cualquier caso, sólo tienen del orden de 500 cervezas... el resto hay que pedirlas a viva voz. De hecho, vi llegar a una irlandesa con una lista de 14 cervezas raras que traía apuntadas, de las cuales le pusieron 13... en fin, el paraiso en la tierra. Pero es que, aparte de la cantidad de cerveza que allí se cocía (o, siendo puristas, que usaba el personal para cocerse), y de lo ajustado de los precios (entre 3 y 4 € cada una), el ambiente era realmente muy bueno, agradable y distendido, a la par que sencillo. Un lujazo, vamos.

¿Problemas? Siempre hay alguno. En este caso, el principal es que, dado lo pequeña que es la barra que hay abajo, y dado que la gente pide la cerveza más rara que se le ocurre, los chavales que atienden tienen que estar todo el rato entrando y saliendo del almacén... por lo que el servicio es lento. Me imagino que cuando esté atestado, de hecho, debe ser un poco insufrible.

Ah, y para el que tenga curiosidad, las cervezas españolas que allí se pueden beber son las siguientes:

- 1906
- Cruzcampo
- Estrella de Galicia
- Lola ¿?¿?
- Mahou (clásica y 5 estrellas)
- San Miguel (normal y extra)
- Amstel (el antiguo Águila, aunque aquí la ponen, lógicamente, en su versión holandesa)

Ahora bien, que hay que ser muy burro para tomarse una mahou allí... por muy de Getafe que se sea!!!

Jorge, Susana y Águeda (y yo que saco la foto) dándole al Delirium (planta de arriba)